Большой энциклопедический политехнический словарь - вариационные принципы механики

положения, устанавливающие св-ва, к-рыми истинное (действительное) движение (или состояние равновесия) механич. системы отличается от всех кинематически возможных движений (состояний). На основе В. п. м. составляют ур-ния движения механич. системы и изучают общие св-ва этих движений. В. п. м. используют (при соответствующем обобщении понятий) в механике сплошных сред, термодинамике, электродинамике, квантовой механике, теории относительности и др.